Samhain según las fuentes irlandesas medievales

Cuando hablamos de Samhain, conviene distinguir tres capas. La primera está en los manuscritos irlandeses medievales: el "Sanas Cormaic" da la etimología ("sam-fuin", final del verano) y el "Tochmarc Emire" la sitúa entre los cuatro festivales del año irlandés, junto con Imbolc, Beltane y Lughnasadh. La asociación pastoril concreta con el ganado y el cierre del año pastoril aparece sobre todo en el folclore moderno y en lecturas reconstruidas; en los textos medievales el contorno es menos doméstico y más liminal.

La segunda capa es la lectura folclórica posterior, recogida en el siglo XIX por folkloristas como Lady Wilde o Douglas Hyde, que mezcla observación reciente con reconstrucción romántica.

La tercera es la sistematización wicca contemporánea, del siglo XX, que coloca Samhain como uno de los ocho sabbats de una "rueda del año" que en realidad es un constructo del revival. Esto no la invalida como práctica simbólica; solo conviene no confundir las capas.